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Ab Mitte November sorgen aufwändige Lichtinstallationenüberall in Nevada für festliche Stimmung und glänzende Augen

Während Menschen anderswo auf der Welt Jahr für Jahr auf weiße Weihnachten hoffen, wartet der Dezember in Nevada vor allem mit vielen bunten und blinkenden Lichtern auf. Zahlreiche Weihnachtsparaden und Christmas Tree Lightenings finden in dieser Zeit statt – zum Beispiel während des Silver & Snowflake Festivals am 3. Dezember in Carson City oder auch während des Sparks Hometown Christmas Festivals sowie des Virginia City Christmas Festivals am 5. Dezember. Ausführliche Informationen dazu unter www.visitcarsoncity.com, www.ci.sparks.nv.us oder unter www.visitvirginiacitynv.com. Darüber hinaus sind im gesamten US-Bundesstaat vom Lake Tahoe über Reno bis hin zu Las Vegas – der „City of Lights“ schlechthin - von November bis Anfang Januar unzählige Lichtinstallationen zu bestaunen.
Am vergangenen Thanksgiving Wochenende nahm Familie Kremer aus Minden im Carson Valley ihr auf verschiedene Weichnachtssongs abgestimmtes Lichterspektakel in Betrieb. In Zusammenarbeit mit einem lokalen Radiosender und unterstützt durch Spenden verwandelt die Familie ihren Garten jedes Jahr aufs Neue in ein computergesteuertes Lichtermeer, das immer mehr Zuschauer anzieht und begeistert. Unter www.nevadachristmas.com sind ausführliche Informationen und eine Anfahrtsbeschreibung zu finden. Nur knapp zwei Wochen später, am 13. November, findet in Las Vegas die Eröffnungsfeier zum traditionellen Gift of Lights statt. Bis 3. Januar können Besucher der Glitzerstadt täglich zwischen 17 und 21 Uhr das Zusammenspiel von Millionen bunten Lichtern auf sich wirken lassen. Der Preis für die über drei Kilometer lange „Drive-Through-Attraktion“ im Sunset Park kostet pro Fahrzeug umgerechnet etwa 10 Euro. Details und Anfahrtsinformationen unter www.giftoflights.com. Ebenfalls in Las Vegas wird am 21. November der Magical Forest eröffnet. Vor allem Kinder jeden Alters kommen hier auf Ihre Kosten. Die Forest Express Train, ein Kinderkarussell sowie eine Eislaufbahn und Santa Claus höchstpersönlich sorgen dafür dass in dem weihnachtlich dekorierten Wald keine Langeweile aufkommt. Geöffnet ist der Magical Forest bis 2. Januar täglich von 17.30 Uhr bis 21 Uhr, am Wochenende sogar bis 22 Uhr. Der Eintritt für Kinder kostet umgerechnet rund 5 Euro, Erwachsene bezahlen etwa 6,50 Euro. Weitere Informationen unter www.opportunityvillage.org.

Trinkgelder in Japan sind unhöflich in den  USA und Kanada ist Trinkgeld (Tip) Pflicht, da es ein Bestandteil des Lohns ist. Das Trinkgeld “ ein Tip ” von 15 bis 20 Prozent ist  im Restaurant oder beim Pizzaservice angemessen. Manchmal ist der Obolus schon auf der Rechnung vermerkt. Zimmermädchen erhalten 1-2 Dollar pro Nacht, Taxifahrern erhalten 15 Prozent und beim Friseur oder im Nagelstudio gibt man 10 Prozent.

Ab dem 1. November 2009 ist das erste Gepäckstück bis 23 kg gebührenfrei, für das zweite Gepäckstück sind 50 Euro in Europa und 50 US Dollar in den USA zu zahlen.
Ausgenommen vom dieser Regelung sind die Mitglieder der Vielflieger-Programme ( Flying Blue Elite mit Silver-, Gold-, Platnium-Status sowie Club 2000/Skipper-Mitglieder)
Passagiere der First Class, Business Class und Premium Voyageur können weiterhin das zweite Gepäckstück gebührenfrei einchecken.
Sportausrüstungen wie z.B. Ski Surfequipment, Fahrräder usw. zählen als einzelnes Gepäckstück und fallen somit unter die Freigepäckgrenze. Hierbei gilt ebenfalls die Gewichtsgrenze von 23 kg. Golftaschen bis zu 23kg transportieren die Arlines auch in Zukunft kosten frei, wenn der Flug von Air France oder KLM durchgeführt wird.

Wie die Continental Airlines bekannt gibt, werden ab dem 7.März 2010 neue Flugverbindungen von Los Angeles nach Maui und von Orange County nach Honolulu aufgenommen. Es soll desweiteren einen zweiten täglichen Flug zwischen Los Angeles und Honolulu geben.
Die Flüge sollen einfacheres Reisen ermöglichen und Verbindungen mit dem zukünftigen Star Alliance Partner ergänzen.
Hawaii wird von Continental Airlines mit täglichen Flügen von New York, Houston und Guam aus bedient. Ab dem 18.Dezember 2009 wird Continental Airlines zweimal wöchentlich von Honolulu aus nach Nadi auf den Fitschi-Inseln fliegen.

Neues Kunst-Festival in Sarasota, das „Ringling International Arts Festival“

Vom 7. bis 11. Oktober bereichert das neue “Ringling International Arts Festival” Sarasota’s Kulturszene. Das Festival entstand aus einer Zusammenarbeit des John and Mable Ringling Museum of Art und dem New Yorker Baryshnikov Arts Center und findet künftig alle zwei Jahre statt. Über 100 Künstler aus den USA, Australien, Kanada, England, Israel, Schottland und Spanien sorgen für ein abwechslungsreiches Programm aus Musik-, Theater- und Tanzdarbietungen sowie Kunstausstellungen. Veranstaltungsorte sind die Bühnen, Gallerien und Gärten der Florida State University in Sarasota Bay. Informationen zum Festival und dem Programm finden Interessierte unter www.ringlingartsfestival.org. 

 
Sieben Ökosysteme in einem Park – Wiedereröffnung des Naples Botanical Garden
Nach einer grundlegenden Neuplanung und Neugestaltung und fast anderthalb Jahren Schließung, eröffnet der Naples Botanical Garden am 14. November wieder seine Tore für Besucher. Drei der insgesamt sieben Teilgärten – der „Children’s Garden“, der „Brazilian Garden“ und der „Caribbean Garden“ – sowie die “River of Grass“-Landschaft können ab dann besichtigt werden. Der „Asian Garden“ und der „Florida Garden“ werden sukzessive fertig gestellt und dann ebenfalls der Öffentlichkeit zugänglich gemacht. Skizzen der einzelnen Gärten sowie Informationen zum Design und den Architekten bietet die Homepage des Naples Botanical Garden unter www.naplesgarden.org.

Fort Lauderdale im Film-Fieber – 24. Fort Lauderdale Film Festival (FLIFF)

Vom 23. Oktober bis 8. November zieht es Cineasten nach Fort Lauderdale an Floridas Atlantikküste. Über 200 neue Independent- und internationale Filme werden an 18 Tagen gezeigt. Premieren, Vorführungen und Parties finden an Fort Lauderdale’s trendigsten Orten sowie an Bord von Yachten statt. Im Rahmen von FLIFF werden auch kostenlose Filmseminare und Familienveranstaltungen angeboten. Die meisten Vorführungen finden im FLIFF Art-House Theatre, dem Cinema Paradiso, statt. Der Online-Ticket-Verkauf und weitere Informationen zum Programm des FLIFF stehen unter www.fliff.com zur Verfügung.

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Köln, August 2009: Alaska, der nördlichste, westlichste und größte Bundesstaat der USA, feiert in diesem Jahr seinen 50. Geburtstag, und auch der unberührte Denali Nationalpark im Herzen Alaskas feiert mit und hat zum Jubiläum eine weitere komfortable Unterkunft eröffnet: Die Summit Lodge. Diese ist Teil der McKinley Village Lodge, 12 km südlich des Parkeingangs am Ufer des Nenana-Flusses. Ausschließlich mit umweltfreundlichen Materialien erbaut, fügt sich die Lodge malerisch in das Landschaftsbild ein, und auch bei der Inneneinrichtung hat man mit viel Holz eine gemütliche und gleichzeitig elegante Atmosphäre geschaffen. Ebenfalls zur Summit Lodge gehören das Restaurant Gold Rush Dining Room, der Lucky Miss Saloon und das Café Quigley’s Coffee Corner. Von der Terrasse hat man einen herrlichen Blick auf den Fluss und die umliegenden Berge und Täler, wo man mit etwas Glück Elche und Karibus vorbeiziehen sehen kann.  

Die McKinley Village Lodge ist von Mitte Mai bis Mitte September geöffnet. In dieser Zeitspanne vollziehen sich komplette Jahreszeitenwechsel: Mitte Mai bis Anfang Juni kann es noch recht frisch sein, und die Berge sind noch schneebedeckt, so dass man die Tiere hier recht gut erkennen kann. Im Juni und Juli sind die Tage besonders lang, die Berge und Hügel bereits saftig grün. Besonders spektakulär wird es dann nochmal im August und September, denn bereits Mitte August kündigt sich der Herbst mit dem bunten Farbenspiel der Bäume an. Ein ganz besonderes und einzigartiges Naturspektakel spielt sich aber in klaren Nächten ab: dann kann man hier manchmal sogar Polarlichter sehen. Damit man es nicht verschläft, sollte man es nicht versäumen, für dieses einzigartige Naturspektakel einen Weckruf an der Rezeption zu bestellen!
Um den riesigen Park zu erkunden, stehen den Gästen der Lodge eine große Auswahl an Touren zur Verfügung, bei denen sie den Nationalpark ja nach Gusto erkunden können. Wer tief in das Herz des Parks gelangen möchte, um sich einen ersten Überblick zu verschaffen, sollte an einer geführten Bustour teilnehmen. Einmal täglich startet die 12-stündige Kantishna Experience Tour (ca. 135 Euro), die bis ans Ende der 144 km langen, quer durch den Park verlaufenden Denali Park Road führt, die nur auf den ersten 24 km für private PKWs zugelassen ist. Aber auch kürzere Bustouren, die mehrmals täglich starten, werden angeboten, wie die 6 bis 8-stündige Tundra Wilderness Tour (ca. 105 Euro) und die Natural History Tour (ca. 65 Euro). Kleine Wanderungen beinhaltet die Denali Highway Tour (ca. 65 Euro), die mit grandiosen Ausblicken auf den Mount McKinley und die offene Tundra und Taiga des Parks belohnt, während die erfahrenen Tourguides auf die Wildtiere aufmerksam machen. Auch geführte Wanderungen von rund 3 Stunden werden angeboten. Auf eigene Faust kann man sich den Park auch mit dem Mountainbike erradeln. Räder sind ab 25 Euro pro Tag zu mieten, dazu erhält man Kartenmaterial und Tipps zu den schönsten Aussichtspunkten. Wer tiefer ins Hinterland vordringen möchte, muss sich vor Ort eine kostenlose Erlaubnis besorgen.
Für Wasserratten empfehlen sich die unterschiedlichen Raftingtouren, bei denen es entweder ruhig und gemächlich (Wilderness Run Rafting) oder auch sehr wild (Canyon Run) zugeht. Auf dem letzteren trifft man auf Stromschnellen der Kategorie III und IV und durchquert dabei enge Canyons. Die Tour gibt es sowohl mit Motorboot als auch als Paddeltour, wobei die Teilnahme an letzterer erst ab 16 Jahren möglich ist.
Zum erholsamen Ausgleich gibt es am Abend das Alaska Cabin Nite Dinner Theatre, ein fantasievolles Unterhaltungsspektakel, das in Form einer Mischung aus Theatervorführung, Musical, Geschichtenerzählen und herzhaftem Abendessen die Geschichte des Goldrauschs in Alaska erzählt. www.denaliparkresorts.com/tours/ Denali Nationalpark umfasst eine Fläche von 24.585 km², zu der auch der Mount McKinley, der höchste Berg Nordamerikas (6.194 m), gehört. Er befindet sich etwa 380 Kilometer nördlich von Anchorage und 200 Kilometer südlich von Fairbanks. Der Park bietet den Besuchern leichten Zugang zur unberührten Wildnis Alaskas, beeindruckende Ausblicke über die Tundra und Taiga, eine sehr artenreiche Tierwelt (Elche, Bergschafe, Grizzlybären, Wölfe und Karibus sind nur einige von ihnen) mit hervorragenden Möglichkeiten zur Wildtierbeobachtung und einzigartigen Outdooraktivitäten. Der Parkeingang ist mit der Alaska Railroad, per Flugzeug oder über den zwischen Anchorage und Fairbanks verlaufenden George Parks Highway zu erreichen.

Weitere Informationen und Möglichkeiten zur Reservierung finden Sie unter www.denaliparkresorts.com.
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Der

Sommerferien-Tipp für Unentschlossene: Vor allem für Familien bietet Florida in diesem Sommer eine ganze Reihe von Schnäppchen. „In vielen Hotels wohnen Kinder gratis im Zimmer der Eltern. Und durch Bonus-Nächte nach einem System wie 5=4 oder 7=6 ergeben sich zusätzliche Sparmöglichkeiten. In einer Woche kann das für eine vierköpfige Familie mehrere hundert Euro ausmachen“.
 Neben Orlando mit seinen Themenparks und dem Lifestyle-Mekka Miami ist  für Familien insbesondere die Golfküste Floridas empfehlenswert: „Die Strände dort sind fantastisch. Sie sind breit und feinsandig und fallen meist flach ab. Dadurch sind sie auch für kleinere Kinder ideal geeignet. Außerdem locken Natur-Highlights wie die Everglades oder riesige Flamingoschwärme in den Lagunen der vorgelagerten Inseln wie Sanibel oder Marco Island. Und bei einer Bootstour kann es durchaus vorkommen, dass man Gesellschaft von Delfinen bekommt.“
Auch die Flugpreise sorgen derzeit dafür, dass Urlaubslaune aufkommt: Ab Mitte August gibt es Flüge ab 500 Euro nach Miami, Orlando oder Tampa. „Die USA sind in diesem Sommer ein großer Preishit“. Denn durch den immer noch günstigen Umrechnungskurs lassen sich auch die Kosten vor Ort senken. Egal ob beim Shopping, beim Eintritt in den Themenpark oder beim obligatorischen Burger zwischendurch.
Für die Folgenden Reiseangebote wenden Sie sich an das Team von USA-Reisen.

Reise-Angebote für Florida

Orlando: Sheraton Safari Hotel (***)
Eine Übernachtung ab 30 Euro pro Person im Doppelzimmer
SPAR-TIPP 5=4 (5 Nächte wohnen, 4 Nächte zahlen) bis 31.Oktober 2009

Miami: Miami Beach Resort (***)
Eine Übernachtung ab 49 Euro pro Person im Doppelzimmer
SPAR-TIPP 4=3 bis 30. Juli  2009 und zwischen 3. August und 25. September 2009
Zwei Kinder bis 17 Jahre wohnen kostenlos im Zimmer der Eltern

Golfküste / Fort Myers Beach: Outrigger Beach Resort (**+)
Eine Übernachtung ab 31 Euro pro Person im Doppelzimmer
FAMILY SPECIAL: Upgrade von Standard-Zimmer auf Studio für Familien mit Kindern unter zwölf Jahren bei einem Mindestaufenthalt von drei Nächten im Zeitraum 1.Juni bis  31.Oktober 2009
SPAR-TIPP: 10 Prozent Ermäßigung zwischen dem 1. August und 31. Oktober 2009

Am 17.Dezember startet US Airways mit  einem täglichen Nonstopflug von
Charlotte, North Carolina nach Honolulu, Hawaii.
Die Airline fliegt bereits mehrere Flughäfen auf den Hawaiiinseln  von Phönix aus an.
Günstige Angebote und gute Beratung für Ihren USA-Urlaub erhalten Sie auf
www.USA-Reisen.de

In Florida ist das Bezahlen einer Strassen-Maut für einige Autobahnen, Brücken und Turnpikes üblich. Jedoch ist dies nicht immer sofort ersichtlich. Wir haben für Sie einmal zusammengefasst, wann und wie Sie die Gebühr entrichten müssen. Dafür können Sie entweder einen SunPass Transponder benutzen, oder an gekennzeichneten Fahrspuren mit dem  beliebten Kleingeld bezahlen. Der Transponder muss von der Transportbehörde in Florida aktiviert werden. Danach wird darauf Guthaben aufgeladen. Dabei müssen Sie beachten, dass der Betrag für alle von Ihnen durchlaufenden Mautstellen ausreichend ist. Bitte achten Sie darauf, die Münzbeträge stets passend bei sich zu haben.

Folgende Signale sollten Sie beachten:

SunPass Only Lanes

Diese Fahrspuren wurden nur für Benutzer des SunPasses entwickelt und haben daher keine mit Kleingeld operierenden Mautstellen. Als Benutzer des SunPasses, hat man die Möglichkeit direkt durchzufahren und seine Geschwindigkeit auf  25 mph zu erhöhen.

SunPass Express Lanes

Die Express Spuren erlauben alles SunPass Kunden sicher mit Autobahngeschindigkeit zu reisen, während radarbetriebene, auf Gerüsten stehende Leser, die Mautgebühr kassieren.

Exact change/SunPass Lanes

Diese Fahrspuren sind nur für Autos, nicht für Wohnwagen. Ausgestattet sind sie sowohl mit den alt hergebrachten Münzautomaten, als auch mit den SunPass Readern. Deshalb müssen  Sie auch beim Bremsen besonders vorsichtig sein, da Sie nicht einschätzen können, wie die Person vor Ihnen reagieren. Selbst bei freier Fahrbahn, müssen Sie zum Halten kommen, um darauf zu warten, dass die Ampel grün wird und die Schranke sich hebt.  Wenn die Schranke sich hebt, wurde die Gebühr beglichen und Sie können sicher passieren.

Change Provided/SunPass Lanes

Dasselbe gilt auch für diese Fahrspuren. Hier werden auch sowohl SunPass Leser als auch Münzen akzeptiert. Auch hier müssen Sie besondersauf den vorangehenden Verkehr achten.

Change Provided Lanes

Der SunPass Transponder ist auf dieser Fahrspur nicht funktionsfähig. Hier werden alle Fahrer gebeten Ihre Mautgebühr mit Kleingeld zu begleichen.

Exact Change Lanes

Auch auf dieser Fahrspur sind die SunPass Transponder nicht funkionstüchtig. Hier werden alle Fahrer darum gebeten mit passendem Kleingeld die Maut im Münzautomaten zu bezahlen.

Weitere Informationen zum SunPass erhalten Sie hier. Wenn Ihnen nun auch noch das passende Mietauto oder das passende Wohnmobil zu IhremAbenteuer fehlt,testen Sie docheinfach mal das Angebot von USA-Reisen.de . Wir bieten  Ihnen eine einzigartige Auswahl an Wohnmobilen bekannter Firmen wie EL Monte RV oder auch Cruise America zu fairen Preisen.  Außerdem finden Sie bei uns preisgünstige Angebote für  Mietwagen. Sogar mit exklusiven Extras, für einen mobilen Abenteuerurlaub im Land Ihrer Träume.

Dr. Beach kürt Hanalei Bay auf Kaua’i zu Amerikas Bestem Strand 2009
Die Entscheidung ist gefallen: Der schönste Strand der Vereinigten Staaten liegt in Hawai’i. Dr. Beach Stephen Leatherman, Direktor des Florida International University’s Laboratory for Coastal Research, veröffentlichte auch in diesem Jahr seine Liste der Top 10 Strände der USA. Hanalei Bay auf Kaua’i gewann das Rennen um den begehrten Titel und darf sich nun Schönster Strand Amerikas 2009 nennen. Rang zwei belegt Siesta Beach in Florida, auf dem dritten Platz landete Cooper Beach in New York.
Als Dr. Beach hat Stephen Leatherman in den letzten Jahrzehnten bereits Kultstatus erreicht und gilt als der bekannteste Strandexperte der USA. Seit 1991 veröffentlicht er seine Top 10 der besten Strände Amerikas. Bewertet werden 650 Strände nach 50 Kriterien, unter anderem die Wasserqualität, die Beschaffenheit des Sandes und die Höhe der Wellen. Hanalei Bay besticht durch seine Lage in einer sichelförmigen Bucht und bietet seit Jahren eine beliebte Kulisse für Film- und Fotoaufnahmen mit exotischen Palmenhainen und einem drei Kilometer langen weißen Sandstrand.
Weitere Informationen zu Hawai’i gibt es unter www.gohawaii.com und www.hawaii-tourism.de.

AMERICA’S BEST BEACHES 2009