Pennsylvania liegt im Nordosten der USA und wird auch „Keystone State“ genannt. Das bedeutet Schlussstein-Staat und meinte damit den keilförmigen Schlussstein eines gemauerten Bogens. Pennsylvania ist damit einer der 13 Gründerstaaten der USA. Zusammen mit New York und New Jersey gehört er zu den Mittelatlantikstaaten. Die Hauptstadt Harrisburg hat Stand 2000 ca. 49.000 Einwohner.

Bekannter ist natürlich „Philadelphia“. Philadelphia ist mit rund 1,5 Millionen Einwohnern die sechstgrößte Stadt der USA und geschichtlich gesehen eine der Bedeutendsten.

Die größten Sehenswürdigkeiten liegen im Independence National Historic Park, der als das historischste Viertel der USA gilt. In Philadelphia wurden sowohl die Unabhängigkeits-erklärung als auch die Verfassung der Vereinigten Staaten im roten Backsteinbau der Independence Hall verfasst. In der Nähe befindet sich auch die berühmte Freiheitsglocke im Liberty Bell Pavillon. Auch sind die Congress Hall und die vielen Plätze sehenswert. Die Altstadt bietet neben vielen Restaurants, Geschäften und Gallerien z.B. auch Elfreth´s Alley, die letzte intakte Gasse aus dem 18. Jahrhundert. In der Innenstadt ist das Rathaus, die Philadelphia City Hall, sehenswert. Sie ist 167 Meter hoch und wurde aus 88 Millionen Backsteinen erbaut. Museumsliebhaben werden ihre Freude am Benjamin Franklin Parkway haben.

Pennsylvania ist auch bekannt durch seine vielen deutschen Einwanderer. Gemeint sind damit die „Amishen“ (Amish People) und Mennoniten, die um das Jahr 1700 in die Vereinigten Saaten einwanderten. Die Amishen sind eine strenggläubige und abgeschieden lebende täuferisch-protestantische Glaubensgemeinschaft, die den meisten technischen Fortschritt ablehnen und Neuerungen nur nach sorgfältiger Überlegung annehmen. Im Lancaster County liegt „Dutch Country“ und bietet Buggy-Fahrten (z.B. Abe´s Buggy Rides, ab 10 US-$ (ggf.zzgl.Tax) – 2596 Old Philadelphia Pike Bird in Hand, PA 17505) und Amish Touren. Übernachten kann man z.B. auf der Neffdale Farm (Preise ca. 70 US-$ (ggf.zzgl.Tax) – 604 Strasburg Road Paradise, PA 17562). Auch kann man handgefertigte Decken, Kerzen und Spielzeug als Souvernirs kaufen.

25 Meilen südwestlich von Harrisburg liegt „Gettysburg“, eine der bedeutendsten histroischen Stätten der USA. Hier fand 1863 die entscheidende Schlacht der Sezessionskriege statt. Seit 1895 ist das Schlachtfeld ein National Military Park. Auch der Besuch der Lyray Caverns lohnt sich. In der Grotte ist eine Orgel zu bestaunen (es finden Führungen statt).

Im Nordwesten von Pennsylvania liegt am Erie-See die Stadt Erie. Das Ufer des Sees ist dort zum größten Teil ein Bestandteil des „Presque Isle State Park“, einer sandigen Halbinsel mit Badestränden, Lagunen und Seerosenteichen. Es gibt dort Übernachtungsmöglichkeiten und für Aktive viele sportliche Aktivitäten wie Wandern, Schwimmen, Inlineskating und Fahrradfahren. Im Hafen der Stadt Erie liegt die Dampffregatte USS Niagara. jg

1 Kommentar zu „50 States: Pennyslvania“